德國營養(yǎng)保健協(xié)會的一項研究表明，在所有主食中，玉米的營養(yǎng)價值和保健作用是最高的，并且它可預防心臟病和癌癥。研究發(fā)現(xiàn)，玉米中的維生素含量非常高，為稻米、小麥的5～10倍。除了含有碳水化合物、蛋白質、脂肪、胡蘿卜素外，玉米中還含有核黃素、維生素等營養(yǎng)物質。這些物質對預防心臟病、癌癥等疾病有很大的好處。?
特種玉米的營養(yǎng)價值要高于普通玉米。比如，甜玉米的蛋白質、植物油及維生素含量就比普通玉米高1～2倍；“生命元素”硒的含量則高8～10倍；其所含有的17種氨基酸中，有13種高于普通玉米。此外，鮮玉米的水分、活性物、維生素等各種營養(yǎng)成分也比老熟玉米高很多，因為在貯存過程中，玉米的營養(yǎng)物質含量會快速下降。?
玉米中所含豐富的鈣可起到降血壓的功效，所含的胡蘿卜素，被人體吸收后能轉化為維生素A；植物纖維素能加速致癌物質和其他毒物的排出；天然維生素E則有促進細胞分裂、延緩衰老、降低血清膽固醇、防止皮膚病變的功能，還能減輕動脈硬化和腦功能衰退。玉米還含有黃體素、玉米黃質可以對抗眼睛老化。此外，多吃玉米還能抑制抗癌藥物對人體的不良反應，刺激大腦細胞，增強人的腦力和記憶力。
