卵巢是個很小的器官，正常時位于盆腔內(nèi)。由于盆腔大，而卵巢很小，卵巢周圍的空間就格外大，所以卵巢患惡性腫瘤時，多數(shù)都是較晚的時候才去就診。因此，晚期卵巢癌占了卵巢癌的絕大多數(shù)。少數(shù)早期卵巢癌患者被發(fā)現(xiàn)，基本上都是靠運氣，比如體檢或其他手術等。
早期卵巢癌的瘤細胞僅僅局限在卵巢上，屬于I期，但比較少見。一旦腫瘤細胞轉移到盆腔內(nèi)器官上，就屬于II期了。II期腫瘤當然比I期腫瘤多見。I期腫瘤和IIa期腫瘤，習慣上稱為早期腫瘤。如果卵巢癌的癌細胞轉移到腹腔內(nèi)器官上，如轉移到大網(wǎng)膜、闌尾、腹壁尤其是膈下等臟器上，或者有了后腹膜淋巴結的轉移，都屬于III期。超出腹腔這個范圍的轉移，屬于遠處轉移，即IV期，如轉移到肝臟內(nèi)部、肺臟等。遠處轉移的治療價值很小。臨床上習慣于將IIb以上的腫瘤稱為晚期腫瘤，主要指IIb以上和III期腫瘤。IV期腫瘤現(xiàn)在細分為IVa和IVb期腫瘤，IVb期腫瘤就非常晚了，治療價值不大；但IVa期腫瘤指胸水中有癌細胞，其手術方式與IIIc期差不多，徹底手術后的效果還是不錯的，當然，這僅局限在少數(shù)水平高的醫(yī)院。
卵巢癌一旦確診，除IVb期腫瘤外，原則上都應該選擇手術治療。跟其它腫瘤不一樣，卵巢癌即使到了IVa期，還有手術價值。其它腫瘤如肝癌、肺癌等惡性腫瘤，到了III期，就沒有手術治療的價值了，但卵巢癌IVa期還有治療價值。卵巢癌的生物學行為與其它腫瘤最不一樣的地方，是卵巢癌一般都局限在腹腔、盆腔內(nèi)轉移，III期也是如此。從III期到IV期這個過程，似乎比較長。
跟其它惡性腫瘤的手術原則不一樣，卵巢癌的治療原則是“腫瘤細胞減滅術”，就是使用機械方法將腫瘤的絕大部分去除。首先需要切除的，是盆腔內(nèi)臟器，如對側卵巢、子宮和輸卵管等。其次，要將患者體內(nèi)容易接受癌細胞轉移的大網(wǎng)膜、闌尾切除。如果肉眼上看不出有什么腫瘤，早期卵巢癌的手術到此為止。如果腫瘤轉移到了腹膜、腸系膜和腸管等臟器上，建議行卵巢癌細胞減滅術。所謂細胞減滅術，就是使用機械辦法將轉移灶上的腫瘤細胞機械性地移除，剩余的癌細胞使用化療等方法殺滅，從而達到治療的目的。對于早期卵巢癌，在行手術治療的同時，還要將盆腔和后腹膜的淋巴結予以清除，以了解卵巢癌的實際期別。因此卵巢癌的手術也稱為分期手 術。
卵巢癌手術是婦科腫瘤中，最顯示手術醫(yī)生膽量的一個手術。手術幾乎沒有什么規(guī)律可循，全靠醫(yī)生自由發(fā)揮。與子宮頸癌的手術不同，卵巢癌手術中，大量的癌細胞附著在其它器官上，比如腹膜、腸管、腸系膜等。這些器官切還是不切？不僅取決于主刀的婦科醫(yī)生，還取決于與婦科手術醫(yī)生合作的外科醫(yī)生。一般而言，對于大塊的、受到侵犯的腸管，多數(shù)醫(yī)生主張一切了之，而對于小的、肉眼可見但侵犯不深的轉移性腫瘤，則盡量保留這些器官。比如整個腸管上都有肉眼可見的小腫瘤，或者整個腸系膜上都有一些小的轉移瘤，器官切除就不是個好辦法。最好是保留器官而燒死腫瘤。所謂“燒”，就是使用電刀將腫瘤細胞毀滅。如何在腸管上燒死肉眼可見但體積又不大的瘤細胞，如何使用電刀的功率和時間？完全取決于醫(yī)生的經(jīng)驗。燒重了會損傷腸管，應該避免；燒輕了難以破壞 瘤細胞，也不行。
卵巢癌中比較考手術技巧的是如何切除有轉移的腹膜？以前使用機械方法，也就是傳統(tǒng)的手術刀剔除腹膜，但臨床上發(fā)現(xiàn)即使切除得很干凈，效果也不好。主要原因是機械方法很難將所有轉移灶的腹膜全部切除?，F(xiàn)在發(fā)現(xiàn)最好是使用電刀將所有的腹膜，象卷地毯那樣干凈、徹底地清除掉。這種方法看起來很恐怖，實際上很簡單。因為腹膜與腹膜下方的組織之間有層間隙，利用這層間隙將腹膜及腹膜上的轉移灶全部切除并不難。難的是切除腹膜的部位，會有很大的滲出。大量滲出液滲出到腹腔內(nèi)，使患者術后24小時內(nèi)的水、電解質(zhì)平衡難以掌握。因此，凡是有大量腹膜被切除的病人，術中一定要麻醉師在手術過程中，在患者的頸部置入中心靜脈壓導管，監(jiān)測患者的中心靜脈壓，指導術后24小時內(nèi)水、電解質(zhì)的補充，否則，很容易發(fā)生低血容量休克，危及患者生命。
上面的幾個難點其實都比較容易掌握，最難掌握的是如何切除右側膈下轉移病灶。國內(nèi)絕大多數(shù)婦科腫瘤醫(yī)生沒有接受過上腹部手術的訓練。膈下轉移灶多數(shù)位于膈肌上，以右側為主，中間隔個肝臟，后面是下腔靜脈，這個部位長期被認為是手術禁區(qū)。做這個部位的手術時，很容易將膈肌弄破，導致“人工氣胸”、損傷下腔靜脈。一旦損傷了下腔靜脈，基本上等于死。再就是很難完全將這個部位的轉移瘤全部切除。國外也只有部分醫(yī)師做這個手術。但文獻報道發(fā)現(xiàn)，絕大部分會做的婦科腫瘤醫(yī)生，難以完全將這個部位的轉移瘤切除干凈。多數(shù)情況下是與肝外科專家一起合作切除。當然，對于掌握了這個技術的專家來說，其實非常簡單。
卵巢癌的預后與手術中是否將腫瘤細胞，尤其是轉移灶上的腫瘤細胞切除干凈。如果殘余腫瘤病灶直徑大于2cm，預后與不做手術差不多。當然，這個問題上在學術界還存在一定的爭議，有人建議如果殘余灶大于2cm時，先進行化療，等殘余灶縮小后再切除然后再化療。但接受這種方法治療的患者，效果不如第一次徹底切除后再化療者。如果手術能將所有的轉移灶切干凈，做到無肉眼可見的腫瘤，是最好不過的事情。如果做不到這一點，做到殘余病灶直徑小于5mm，也是很好的。如果只能做到2cm以下但在5mm 以上，預后比不做手術好得多，但絕對沒有前兩種情況好。
很多醫(yī)生都聲稱手術很成功，做到了“最佳減滅”。但是大約有50%的卵巢癌術前的腫瘤標記物是升高的，因此，手術到底做得好不好，要對比術前術后腫瘤標記物的變化。一般而言，如果血漿腫瘤標記物水平下降得很快甚至術后不久 就降為正常，說明手術的確做得好；如果血漿腫瘤標記物下降得不多，甚至沒有什么變化，說明手術中殘余瘤很大，手術算不上成功。
與其它腫瘤不同，除Ia期卵巢癌患者可以不化療外，其余所有期別的患者都應該在術后接受規(guī)范化療。如果患者很年輕，尚未生育，腫瘤又屬于Ia期， 選擇手術時，也可以考慮在嚴密監(jiān)測下保留患者的生育功能。也就是只切除患側的器官，不切除患者對側的卵巢、輸卵管和子宮。也有人在患者生育后再接受徹底的 手術。在保留生育功能的同時，最好將大網(wǎng)膜和闌尾切除，以免癌細胞轉移到這些部位。這些部位是最容易接受癌細胞轉移的。
卵巢癌手術還是不手術？術前最大的誤區(qū)在于，很多醫(yī)生認為有了腹水就不手術。其實，幾乎所有的晚期卵巢癌術前都有腹水，沒有腹水的晚期卵巢癌很少。腹水并不可怕，可怕的是治療方法不正確。另外一個誤區(qū)是合并胸水后，很多人認為是腫瘤轉移到胸腔內(nèi)的表現(xiàn)。其實這也是誤解。很多合并有胸水的患者，也是可以手術的。胸水既可以在術中進行處理，也可以在術后進行處理。只要對腹腔內(nèi)的腫瘤進行了很好的處理，單純的胸水內(nèi)有癌細胞，對預后的影響并不大。
由于切除膈肌上的腫瘤涉及到外科或者胸外科，切除脾旁的轉移灶也比較困難，涉及到普通外科，所以太專業(yè)化的醫(yī)院，尤其是沒有設立這些科室的醫(yī)院，不適合做晚期卵巢癌的手術。
