不育的最大影響因素是，人們密切接觸并賴以生存的環(huán)境質(zhì)量的變化。人類的衣、食、住、行無時無刻不在與各種各樣的化學用品打交道。這些對于人和其他生物(主要為動物)所產(chǎn)生影響的化學物質(zhì)，被稱為“環(huán)境激素”。它進入體內(nèi)主要發(fā)揮著雌激素樣(類雌激素)作用，直接影響男性和女性的生殖能力。目前，已確定與人類密切接觸的百余種化學物質(zhì)，如塑料和塑料泡沫(白色污染物)、洗滌劑、瀝青、一些添加劑和以化工為原料的裝飾產(chǎn)品等物質(zhì)中。它們主要污染水，并通過水進入食物鏈，對人類造成直接損害，從而影響人的生育能力。
男性不育主要表現(xiàn)在無精癥、少精癥，無精癥患者明顯增加。精液質(zhì)量的下降普遍存在于每個男性。目前，精液質(zhì)量評價的各個指標均能達到優(yōu)良者不足5％，各個指標能達到正常標準下限者就很不錯了。
研究發(fā)現(xiàn)，在過去的20年間，我國正常成年男子的精液中精子數(shù)目下降20％，精子活動率、正常形態(tài)精子百分率和精液量均下降10％左右。這表明，從20世紀80年代開始，我國男性精子質(zhì)量正在明顯“退化”，已經(jīng)到了超過人們能夠接受的程度。1999年，在北京東、西方向100千米地區(qū)，研究人員選擇在農(nóng)村的駐軍單位隨機抽取18～25歲的軍人(這些軍人均由農(nóng)村入伍，入伍年齡在16～17歲，可排除發(fā)身期后有過不潔性交史)進行調(diào)查。采集他們的精液后進行精液質(zhì)量評價，并與20世紀80年代初期對北京地區(qū)男性相似的數(shù)據(jù)比較。這次調(diào)查對象精子數(shù)目下降50％以上，每次排射精子總數(shù)下降65％以上，精子活動率下降25％以上，優(yōu)秀和良好的前向運動的精子活動力下降30％以上，正常形態(tài)精子百分率下降20％以上，精液量下降20％以上。本組調(diào)查數(shù)據(jù)雖不足以替代全國的整體情況，但其結(jié)果是令人“觸目驚心”。
在女性不孕方面，主要表現(xiàn)月經(jīng)不調(diào)和排卵障礙患者明顯增多，二十幾歲、三十幾歲的患者已發(fā)生閉經(jīng)、月經(jīng)稀少，甚至卵巢功能早衰等癥狀。宮外孕、自然流產(chǎn)、死胎、胚脂發(fā)育不良和胎停育等明顯增加。所有這些表現(xiàn)與環(huán)境質(zhì)量的惡化有著直接的關(guān)系，是環(huán)境污染給生物繁衍帶來困難與問題。
