同女性一樣，男性的下丘腦同樣有規(guī)律地分泌促性腺激素釋放激素，即促使垂體分泌促卵泡激素和黃體生成激素。促卵泡激素刺激睪丸細(xì)胞并驅(qū)使生殖細(xì)胞產(chǎn)生精子；黃體生成激素促使睪丸細(xì)胞分泌睪丸激素。睪丸激素使男性具備一定的外部特征和性沖動(dòng)，并協(xié)助精子成熟。精子在睪丸生成，在附睪成熟，最后通過(guò)陰莖排出。男性在發(fā)身期結(jié)束時(shí)通常是在12～16歲年齡段,就具備了這種能力。
睪丸在身體的腹部形成，出生時(shí)降到陰囊，袋狀形的陰囊將睪丸與身體隔離。如睪丸未降到陰囊或自身發(fā)育不完善，通常會(huì)導(dǎo)致精子數(shù)量減少，這也是不育的原因之一。大多數(shù)男性的睪丸通常會(huì)不對(duì)稱(chēng)，一個(gè)比另一個(gè)大一些，在陰囊的位置也略高些。
陰囊的作用是使睪丸保持正常的溫度，以便產(chǎn)生精子。由于睪丸懸于體外，其溫度比人體內(nèi)的正常溫度略低。當(dāng)氣溫較低時(shí)，陰囊就緊縮，其目的是使睪丸處于暖和的狀態(tài)。睪丸的溫度升高，陰囊就變得松弛，使它們可以吸收更多的空氣。但對(duì)氣溫的極度影響，陰囊卻無(wú)能為力，如長(zhǎng)時(shí)間泡熱水澡，睪丸長(zhǎng)期置于高溫之下，所產(chǎn)生的精子數(shù)量就會(huì)減少，或產(chǎn)生的精子不正?；虿换钴S。這些副作用要經(jīng)過(guò)兩個(gè)半月才能消失。
體內(nèi)的促卵泡激素可刺激滋養(yǎng)細(xì)胞分泌營(yíng)養(yǎng)物，以供精子成長(zhǎng)之用。發(fā)身期過(guò)后，年輕的男性會(huì)經(jīng)常產(chǎn)生精母細(xì)胞，1秒鐘約1 000個(gè)。精母細(xì)胞轉(zhuǎn)化為精子需要74天的時(shí)間，精子最前端的部分含遺傳物質(zhì)，中間部分提供迅速移動(dòng)的能量，鞭狀形的長(zhǎng)尾巴起推進(jìn)作用。
為完成精子的發(fā)育過(guò)程，正在成熟的精子游入附睪，一直緊緊盤(pán)繞在超纖細(xì)管道，在每個(gè)睪丸的后部可以觸摸到。附睪是精子完成發(fā)育過(guò)程的地方。成熟的精子可以依靠自身的力量移動(dòng)，進(jìn)入輸精管，輸精管是將精子從附睪輸送至尿道的管道，在射精前精子一直在此逗留。
正常男子的身體，每天可以產(chǎn)生數(shù)百萬(wàn)個(gè)精子，其中約40％是有缺陷的。這些精子或是頭部的形狀不正常，或是有1個(gè)以上的精頭，或是遺失了部分遺傳物質(zhì)。精子的形成過(guò)程并非完美，這也是人體產(chǎn)生大量精子的原因之一。另外，生殖系統(tǒng)感染也會(huì)損害精子的質(zhì)量。
正常男子每次所射出的是精子和精液的混合物，約含2～6毫升的液體；每毫升含2000萬(wàn)到2億個(gè)精子。有些男子射精后，每立方厘米的液體中精子的含量不足2000萬(wàn)，這在某種程度上也會(huì)影響生育能力。射精后，如可移動(dòng)精子的數(shù)量少于500萬(wàn)，生育能力就會(huì)受到極大的影響。
輸精管將精子從附睪輸送至尿道。性交達(dá)到高潮時(shí)，精子與精液通過(guò)前列腺排出，形成射精。男性的尿道有兩重功能。當(dāng)排尿時(shí)，它負(fù)責(zé)傳送膀胱的尿液。性交時(shí)，它負(fù)責(zé)排出精液。當(dāng)進(jìn)入性高潮時(shí)，膀胱和尿道之間的開(kāi)口就會(huì)關(guān)閉以阻止尿液滲入精液。射精后過(guò)一小會(huì)兒排尿系統(tǒng)才能恢復(fù)功能。
當(dāng)性交達(dá)到高潮時(shí)，男性骨盆的肌肉、前列腺和輸精管的肌肉壁都會(huì)收縮，促使精液從尿道通過(guò)陰莖排出。每次射出的精液中精子的含量通常達(dá)數(shù)千萬(wàn)。
如果在排卵期前后發(fā)生性交，女性宮頸分泌的黏液的稠度可以使精子順利通過(guò)。通過(guò)黏液的眾多精子在5～10分鐘之內(nèi)迅速進(jìn)入子宮再進(jìn)入輸卵管。因?yàn)榫釉趯m頸和生殖道的存活時(shí)間為48小時(shí)，所以精子游動(dòng)的速度就顯得至關(guān)重要。
如果輸卵管保持通暢，精子就會(huì)迅速游向卵子，輸卵管收縮和卵子自身分泌的化學(xué)物質(zhì)和激素對(duì)精子的游動(dòng)也起推波助瀾的作用。當(dāng)許許多多的精子擠在卵子周?chē)炔患按叵脒M(jìn)入時(shí)，它們不可避免地與卵子的細(xì)胞群相撞，這些精子就會(huì)分泌一種酶來(lái)分解這些細(xì)胞。數(shù)以千計(jì)的精子會(huì)在幾小時(shí)之內(nèi)死亡，但卵子的細(xì)胞群會(huì)消失，在劫后余生的精子面前會(huì)呈現(xiàn)出卵膜。大量的精子又會(huì)附著在這一保護(hù)層上面，最后一個(gè)精子穿透進(jìn)入，而后為防止其他精子的進(jìn)入卵膜便迅速關(guān)閉。
研究人員一直想知道那個(gè)從千軍萬(wàn)馬中殺出的精子與其他精子相比有什么區(qū)別或優(yōu)勢(shì)？目前得出的結(jié)論是完成這一壯舉的精子必須被“激活”。精子的頂端部不僅含有染色體，而且布滿(mǎn)了一種被稱(chēng)作頂體膜的東西。在精子進(jìn)入卵子之前，頂體膜中的部分酶就開(kāi)始變得興奮起來(lái)，這是一種必要的頂體反應(yīng)。被激活的酶沿著輸卵管的方向徐徐前進(jìn)，為精子進(jìn)入卵子開(kāi)路。頂體膜任何地方的異常都可導(dǎo)致男性不育。
精子與卵子融合在一起之后，兩者的染色體也組合在一起形成1個(gè)具有新的遺傳組合的細(xì)胞。這個(gè)新細(xì)胞約16個(gè)小時(shí)就分解1次。新的染色體組合也會(huì)不斷復(fù)制給每個(gè)新分解出的細(xì)胞。這個(gè)不斷繁殖的細(xì)胞群進(jìn)入輸卵管，然后再進(jìn)入子宮。如果這些細(xì)胞群能在子宮內(nèi)膜成功著床，在以后37周的時(shí)間內(nèi)就會(huì)不斷獲得營(yíng)養(yǎng)。它先是通過(guò)子宮內(nèi)膜，然后是胎盤(pán)。胎盤(pán)上面血管密集。在胎兒出生前，胎盤(pán)負(fù)責(zé)提供胎兒發(fā)育所需的氧氣和營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)。
