精子和卵子結(jié)合的過程叫做受精或受孕，受孕就是懷孕的開始。
性交時(shí)，男子每次排出約2-4億個(gè)精子，其中大部分精子隨精液從陰道內(nèi)排出，小部分精子依靠尾部的擺動(dòng)前進(jìn)，先后通過子宮頸管、子宮腔，最后到達(dá)終點(diǎn)站——輸卵管壺腹部，在那里等待和卵子結(jié)合。精子從陰道到達(dá)輸卵管最快時(shí)間僅需數(shù)分鐘，最多4-6小時(shí)，一般1-1.5小時(shí)。精子在前進(jìn)過程中，沿途要受到子宮頸粘液的阻擋和子宮腔內(nèi)白細(xì)胞的吞噬，最后到達(dá)輸卵管的僅有數(shù)十條至一二百條。精子在和卵子受精前還要在女性生殖腔內(nèi)經(jīng)過一段時(shí)間的孵育后，才具有受精能力，這個(gè)過程稱為精子獲能。
女子在育齡期，卵巢每月排出一個(gè)成熟的卵子，排卵日期在下次月經(jīng)來潮前14天左右。卵子從卵巢排出后立即被輸卵管傘部吸到輸卵管內(nèi)，并在輸卵管壺腹部等待精子的到來。
精子在女性輸卵管內(nèi)能存活1-3天，卵子能存活1天左右，如在女子排卵日前后數(shù)天內(nèi)性交，精子和卵子可能在輸卵管壺腹部相遇，這時(shí)一群精子包圍卵子，獲能后的精子其頭部分泌頂體酶，以溶解卵子周圍的放射冠和透明帶，為精子進(jìn)入卵子開通道路，最終只有一條精子進(jìn)入卵子，然后形成一個(gè)新的細(xì)胞，這個(gè)細(xì)胞稱為受精卵，這個(gè)過程稱為受精。
受精卵從輸卵管分泌的液體中吸取營養(yǎng)和氧氣，不斷進(jìn)行細(xì)胞分裂。與此同時(shí)，受精卵逐漸向?qū)m腔方向移動(dòng)，3-4天后到達(dá)宮腔時(shí)已發(fā)育成為一個(gè)具有多個(gè)細(xì)胞的實(shí)體，形狀像桑椹，所以稱為桑椹胚。桑椹胚在子宮腔內(nèi)繼續(xù)細(xì)胞分裂形成胚泡，大約在受精后6-8天進(jìn)入子宮內(nèi)膜，這個(gè)過程叫做著床。
受精卵著床后就在子宮腔里逐漸發(fā)育，停經(jīng)5-8周，受精卵發(fā)育為胚胎，9周以后發(fā)育成為胎兒。
受孕是一個(gè)比較復(fù)雜的過程，要完成這個(gè)過程，夫妻雙方必須具備一定的生育條件，這些生育條件大致可以分為以下幾個(gè)方面：
1.男子的睪丸能產(chǎn)生正常的精子
正常成年男子一次射出的精液量為2-6毫升，每毫升精液中的精子數(shù)應(yīng)在6000萬以上，有活動(dòng)能力的精子達(dá)60%以上，異常精子在30%以下。如精子達(dá)不到上述標(biāo)準(zhǔn)，就不容易使女方受孕。
2.女性的卵巢能排出健康成熟的卵子
月經(jīng)正常的女性，每個(gè)月經(jīng)周期都有一個(gè)健康成熟的卵子排出，這樣才有機(jī)會(huì)懷孕。對(duì)于卵巢功能不全或月經(jīng)不正常造成不排卵的女性，就不容易受孕。
3.女性排卵期前后有正常的性生活
精子在女性陰道內(nèi)能生存1-3天，卵子排出后能生存1天左右，女性排卵時(shí)間在下次月經(jīng)來潮前14天左右，在排卵前后幾天內(nèi)性交受孕的可能性比較大。
4.生殖道必須通暢無阻
男性的輸精管道必須通暢，精子才能通過正常性生活排出而進(jìn)入女性生殖道與卵子結(jié)合。女性的生殖道也必須通暢，這樣性交時(shí)進(jìn)入陰道內(nèi)的精子才可以毫無阻擋地通過宮頸、子宮、到達(dá)輸卵管與卵子相遇受精。受精卵也可以順利地進(jìn)入宮腔。若輸卵管發(fā)生了堵塞，精子與卵子也就失去了結(jié)合的機(jī)會(huì)，所以一旦輸卵管堵塞，也就完全失去了自然受孕的機(jī)會(huì)。
5.子宮內(nèi)環(huán)境適合受精卵著床和發(fā)育
卵子在輸卵管壺腹部受精后，一邊發(fā)育一邊經(jīng)輸卵管向子宮方向移動(dòng)，3-4天后到達(dá)子宮腔，6-8天就埋藏在營養(yǎng)豐富的子宮內(nèi)膜里，然后繼續(xù)發(fā)育為胎兒。受精卵發(fā)育和子宮內(nèi)膜生長(zhǎng)是同步進(jìn)行的，如受精卵提前或推遲進(jìn)入宮腔，這時(shí)的子宮內(nèi)膜就不適合受精卵著床和繼續(xù)發(fā)育，也就不可能懷孕。
