氟這種元素在地殼含有的元素中，含量在第17位。最早注意到氟與牙齒關(guān)系的，是在地下水中含氟特別多的地方斑狀齒特別多發(fā)事件弄清楚以后。斑狀牙齒多發(fā)之處，相反地齲齒卻很少見，于是開始了如何既不發(fā)生氟斑牙，又可減少齲齒的氟濃度的研究。結(jié)果證明1ppm左右最合適。
據(jù)美國的統(tǒng)計，連續(xù)15年向自來水里投放氟的結(jié)果，雖然齲齒率減少了半數(shù)以上，但是過分地攝取氟素，會引起骨骼及甲狀腺方面的問題發(fā)生，或有停止成長的危險。這些危險是不能完全避免的，因此在日本，已停止了向自來水里投放氟。
現(xiàn)在，為了預(yù)防齲齒，牙科醫(yī)生推薦在長出的牙面上涂氟素的方法。一旦涂上氟素，氟素就滲入牙表面的釉質(zhì)中，形成對酸有抵抗作用的熒光磷灰這種物質(zhì)。這樣即使細菌的酶把沾在牙上的糖轉(zhuǎn)變成酸，也不一定就能將牙質(zhì)表面的釉質(zhì)膜溶解了。2～3歲的孩子，乳牙長齊，而一旦長齊就涂上氟素的話，必須每隔3個月去看1次牙科醫(yī)生。其后，長出恒牙的順序是：5～6歲長出第l磨牙、下中切牙，6～7歲長出上中切牙，8～10歲長出側(cè)切牙、下尖牙，1l～12歲長出第2磨牙、上尖牙。
在日本各地實行孩子一旦能漱口了，就用氟化鈉液清洗口腔的方法。幼兒每日1次，小學(xué)生每周1次。應(yīng)該到幾歲還沒有定論，在美國是到16歲。每日1次時用稀溶液，濃度是0.02%～0.05%，每周1次時用稍濃的溶液，濃度是0.1%～0.2%。含在口中的時間為1分鐘，幼兒為30秒。
為了讓孩子在自己家里預(yù)防齲齒，牙膏廠商在很多牙膏里加入了氟。但在地下水中氟含量多的地方，反而是不含氟的牙膏安全。
也有把氟化物制成片劑口服的方法，但是在未清楚當(dāng)?shù)刈詠硭蟹恳郧?，是不安全的。自來水中氟含量?.7ppm以上，就不能再口服含氟的片劑。
自己住著的地方，其自來水中或地下水中氟的含量，只要去詢問做水質(zhì)檢查的保健所就會弄清楚。自來水局也應(yīng)該知道。
