所謂關(guān)鍵期，也就是說在這段時間內(nèi)小兒最容易學(xué)習(xí)某種知識和經(jīng)驗，錯過這個時期就不能獲得或達(dá)到最好的水平。相反，在這段關(guān)鍵期內(nèi)，大腦也最容易受到損傷，但代償恢復(fù)能力也最強(qiáng)，如果損傷不能得到及時的修復(fù)，嚴(yán)重的損傷往往會造成不可逆的后果，影響至終生。
大腦的發(fā)育受到許多因素的影響，如遺傳、環(huán)境、教育、營養(yǎng)與疾病等，家長要避免一些不利因素對兒童大腦發(fā)育的影響。在優(yōu)先的基礎(chǔ)上，為孩子創(chuàng)造良好的生活環(huán)境，給予豐富的環(huán)境刺激，良好的教育、充足的營養(yǎng)，大腦就會健康地發(fā)育起來。
大腦發(fā)育分為兩個階段
第一個階段，從懷孕到嬰兒出生。這個階段我們稱為大腦長數(shù)量的階段。當(dāng)嬰兒出生時，大腦已經(jīng)有大約100～180億個腦細(xì)胞，接近成人。也就是說嬰兒從懷孕到出生，大腦細(xì)胞的數(shù)量就已經(jīng)長好了。
第二個階段，寶寶出生以后，大腦就進(jìn)入了長質(zhì)量的時期，腦細(xì)胞的體積和其他很多東西還會長起來。出生之后，由神經(jīng)細(xì)胞連接的“突觸”開始形成，突觸在三個月的時候數(shù)量達(dá)到高峰，到三個月時灰質(zhì)脂肪沉積完成，6個月DNA含量停止增加，到12個月，少突神經(jīng)膠質(zhì)細(xì)胞達(dá)到成人的70%，3歲的時候小腦發(fā)育基本成熟，3～4歲神經(jīng)髓鞘化基本完成。
兒童大腦發(fā)育的黃金時間
1歲左右的幼兒，大腦的重量達(dá)到出生時的兩倍，也就是說相當(dāng)于成人大腦重量的1/2；2歲時為成人大腦重量的3/4；此后直到成年大腦的發(fā)育過程開始減慢。
從大腦重量增長的速度可以看出，顯然在最初的1-2年內(nèi)大腦發(fā)育是最快的，所以，也可以這么說，小兒出生后頭1-2年是腦發(fā)育的關(guān)鍵期。
