不久,他們來到了一個湖泊旁,湖中水面上有許許多多的野鴨在游動。兩個哥哥想抓兩只鴨子來烤了吃,但矮個子說:“讓這些可憐的生靈自由地生存吧,你們不要殺死它們。”在他的反對下,他們只好又走了。
隨后他們來到一棵大樹前,蜜蜂在樹干上的一個洞內(nèi)筑起了一個大蜂巢,好多蜂蜜從樹干上流了下來。兩個哥哥要在樹下放一把火,把蜜蜂統(tǒng)統(tǒng)燒死,以便得到樹洞內(nèi)的蜂蜜。但小矮子攔住他們說:“讓這些可憐的小蜜蜂自由自在地生存吧,我不能讓你們燒死它們。”
最后,三個兄弟來到了一座城堡,他們經(jīng)過馬廄時,看到一些駿馬站在里面,但都是大理石做的,城堡里看不到一個人。他們穿過一間又一間房子,終于發(fā)現(xiàn)了一扇上面有三把鎖的門,門上有一個窗口,從窗口可以看到房子里的一切。往里面一瞧,他們發(fā)現(xiàn)房子里的一張桌子旁坐著一個頭發(fā)花白的老人。他們連叫了兩聲,那老人都沒有聽見,叫第三聲時,他才站起來要他們把鎖打開,讓他走出房間。
出來后,他一句話也沒說,也不許他們亂動,默默地將他們領(lǐng)到了一張漂亮的桌子旁,桌子上面擺滿了各種好吃的東西。吃飽喝足之后,他又給他們每人安排了一間臥室睡覺,然后就一聲不吭地走了。
大哥出發(fā)了,他找了一整天,但夜 幕降臨時,他找到的珍珠還 不到一百顆,所以,他像碑文上所說的一樣變成了石頭。
第二天,二哥也冒險去了。但他的結(jié)果也不比大哥好多少,他只找到了一百顆珍珠,因此同樣變成了石頭。
最后輪到矮個子了,他在苔蘚中翻找著??梢业秸渲閷嵲谔щy了,這活也太苦太累,他傷心地坐在石頭上哭了起來。就在他處于絕望之時,曾被他救過的蟻王給他幫忙來了。它帶來了五千螞蟻,那些螞蟻很快就把所有的珍珠都找到了,并把它們搬在一起堆成了一大堆。
第二條碑文說:必須把公主臥室的鑰匙從湖中撈出來。矮個子來到湖邊,那兩只他救過的鴨子正在湖中戲水。它們看見他后,馬上游過來問他此行的目的。了解了他的困難后,鴨子們立即潛入水中,很快就從湖底把鑰匙撈了上來。
第三件事最難,就是要從三個公主中找出最年輕、最美麗的小公主。但她們?nèi)齻€都一樣漂亮,長相完全相同。他得知的唯一線索就是大公主吃過一塊糖,二公主吃過一些糖漿,小公主吃過一滿勺的蜂蜜,他要找出到底是哪一個吃過蜂蜜。
那個曾被矮個子救過、幸免于火災(zāi)的蜂王來了。它在三個公主的嘴巴上嗅了嗅,最后停在了那個吃過蜂蜜的小公主嘴上,矮個子知道那一定就是小公主了。魔法被解除了,所有變成石頭的人都醒了過來,恢復(fù)了他們的本來面貌,矮個子王子和年輕美麗的公主結(jié)了婚。公主的父親過世之后,矮個子王子當(dāng)上了國王,他的兩個哥哥也娶了另外兩個公主為妻子。
想一想,為什么矮個子王子能得到螞蟻、野鴨和蜜蜂的幫助呢?