天亮的時候,野鴨都飛起來了。它們瞧了瞧這位新來的朋友。
“你是誰呀?”它們問。小鴨一下轉(zhuǎn)向這邊,一下轉(zhuǎn)向那邊,盡量對大家恭恭敬敬地行禮。
“你真是丑得厲害,”野鴨們說,“不過它們還是準(zhǔn)許它躺在蘆葦里,喝沼澤的水。
它在那兒躺了兩天,后來有兩只大雁飛來了。
“聽著,朋友,”他們說,“你丑得可愛,連我都禁不住要喜歡你了。你做一個候鳥,跟我們一塊兒飛走好嗎?”
“噼!啪!”天空中發(fā)出一陣響聲,這兩只公雁落到蘆葦里,死了,把水染得鮮紅。
原來有人在大規(guī)模地打獵。丑下鴨嚇壞了。它把頭掉過來,藏在翅膀里。正在這時候,一只駭人的大獵狗緊緊地站在小鴨的身邊。它把鼻子頂?shù)竭@小鴨的身上,露出了尖牙齒,可是——它跑開了,沒有把它抓走。
“啊,謝謝老天爺!”小鴨嘆了一口氣,“我丑得連獵狗也不要咬我了!”它安靜地躺了下來。到天黑的時候,它來到一個簡陋的農(nóng)家小屋,便鉆了進(jìn)去。
屋子里有一個老太婆和她的貓兒,還有一只母雞住在一起。
第二天早晨,人們馬上注意到了這只來歷不明的小鴨。那只貓兒開始咪咪地叫,那只母雞也咯咯地喊起來。