五行：金木水火土，是五種物質(zhì)，也就是五種元素，是構(gòu)成萬物的基本原質(zhì)，上自星宿，下至人類，都是由五行所構(gòu)成的，都有五行的物質(zhì)。古人認為，人的命是由星象影響，星象的質(zhì)是五行，人身由星象獲得了五行的質(zhì)，所以只要測算人身所含的五行，便可知命的好壞了。而星象稟賦的時間是在出生時，因而應看其出生時自然環(huán)境的五行狀況。
五行狀況是隨時隨地而不同的，故人的稟賦不同，而命也有異。五行是隨時隨地而不同的，故代表時間的干支所含的五行也不同。
天干有五行，地支也有五行，但天干的五行強些，地支的五行弱些。各干支所代表的五行各有不同，甲乙與寅卯辰不同，甲乙也不同。甲木是陽的大木，乙木是陰性的小木。
五行相生相克，相互促進有利者為生，互相排斥有害者為克。
生：木生火、火生土、土生金、金生水，水生木。袁樹珊《命理探原》說：“木生火者，木性溫暖，火伏其中，鉆灼而生，故木生火?；鹕琳撸馃峁誓芊倌?，木焚而成灰，灰即土地，故火生土。土生金者，金居石依山，津潤而生，聚土成山，山必生石，故土生金。金生水者，少陰之氣溫潤流澤，銷金亦為水，故金生水。水生木者，因水潤而能出，故水生木也。”
克：木克土，土克水，水克火，火克金，金克木。班固《白虎通義》說：“五行所以相害(即克>者，大地之性，眾勝寡，故水勝(克)火也。精勝堅，故火勝金。剛勝柔，故金勝木。專勝散，故木勝土。實勝虛，故土勝水也。”
此外，五行之間有刑，即相妨害；沖，亦指相克相害；害，指相妨害；化、合等，因與姓名判斷不十分密切，所以不一一敘述。
五行相生相克關系用圖來表示，即為五行的宜忌，由于以上的相互關系，五行之間各有所宜所忌，命的好壞，就是由其五行的宜忌看出來的。算命書中有訣如下：
被生：金賴土生，土多金埋。土賴火生，火多土焦。火賴木生，木多火熾。木賴水生，水多木漂。水賴金生，金多水濁。意思是說，金宜土，因土能生金，但又忌土太多。一個人的命，如果是金命，他宜土，但又忌土太多。其余可依此類推。
所生：金能生水，水多金沉。水能生木，木多水縮。木能生火，火多木焚?；鹉苌?，土多火晦。土能生金，金多土弱。
被克：金衰遇火，必見銷镕。火弱逢水，必為熄滅。水弱逢土，必為汗塞。土衰逢木，必遭傾陷。木弱逢金，必為砍折。意思是說金命的忌火，火命的忌水等。
所克：金能克木，木堅金缺。木能克土，土重木折。土能克水，水多土流。水能克火，火炎水灼?；鹉芸私穑鸲嗷鹣?。這是說金命的雖能克木，但又忌木太多，其余可依此類推。
消泄：強金得水，方挫期鋒。強水得木，方泄其勢。強木得火，方化其頑。強火得土，方止其焰，強土得金，方制其雍。這是說金命如太強的話，反宜有水來消泄它，其余可依此類推。
